Экономика
Швеция является одним из крупнейших европейских государств; географическая особенность страны – это большая вытянутость с севера на юг, что обуславливает разделение на экономические зоны и неравномерную плотность населения. Из 8,9 млн. жителей Швеции 85% живут в южных районах страны. В Северной Швеции, имеющей тысячекилометровую протяженность с севера на юг, живет всего один миллион человек – в основном, вдоль побережья. В примыкающих в норвежской границе внутренних горных районах преобладают такие отрасли, как туризм и лесное хозяйство.
Наибольшая плотность населения характерна для трех регионов: столицы – Стокгольма (с пригородами - 1,8 млн. жителей), города Готенбурга (470 тысяч жителей) и города Мальмо (262 тысячи жителей).
Половина площади Швеции покрыта лесами; для сельского хозяйства используется менее 10% земель.
В Северной Швеции доминируют такие отрасли, как горная промышленность, металлургия и целлюлозно-бумажная промышленность. В Центральной, Южной и Западной Швеции преобладает машиностроение. В городах Стокгольм и Упсала доминирующее значение имеет сфера услуг, в частности, услуги связи и информационные технологии, а также фармацевтическая промышленность. Стокгольм является финансовым центром страны. Сельское хозяйство и пищевая промышленность сосредоточены на юге страны, отличающемся более благоприятными природными условиями.
Швеция является конституционной монархией с многопартийной парламентской системой. С 1973 года шведский престол занимает Король Карл XVI Густав. Парламент состоит из одной палаты с 349 депутатами, избираемыми в ходе прямых пропорциональных выборов на 4 года. Исполнительная власть сосредоточена в руках Кабинета, состоящего из премьер-министра и около 20 министров. В настоящее время правящей партией является Социально-демократическая партия.
1 января 1995 года Швеция вступила в Европейский Союз. Она участвует в Шенгенском соглашении. Норвегия и Исландия, не состоящие в ЕС, также участвуют в Шенгенском соглашении, дабы обеспечить единство скандинавского безвизового пространства. Швеция участвует в ВТО.
Экономика Швеции характеризуется равномерным распределением национального дохода и сочетает основные принципы свободного рынка и развитой системы социального обеспечения.
Экономический спад начала 90-х годов привел к резкому увеличению безработицы, государственного долга и бюджетного дефицита в государственном секторе. Упорядочение государственных финансов и введение политики низкого уровня инфляции, а также развитие отраслей связи и информационных технологий позволили добиться высоких темпов экономического роста во второй половине 90-х годов. Пик был достигнут в 2000 году; после этого на шведской экономике начал сказываться фактор общемирового экономического спада. Рост объема шведского экспорта сдерживается невысоким спросом на автомобили и технологии связи на зарубежных рынках, а также снижением темпов экономического роста в еврозоне.
Предельная ставка налога в Швеции составляет 55% (ранее – 72%).
Фактические ставки корпоративных налогов относительно невысоки; законодательство предусматривает значительные налоговые льготы на амортизацию оборудования и производственных помещений. В то же время, взносы на цели социального страхования увеличивают на треть расходы работодателей на оплату труда работников.
НДС имеет три ставки: общая ставка составляет 25%, для продуктов питания, внутренних транспортных услуг и ряда услуг, связанных с туризмом, - 12%. Ставка 6% применяется в отношении газетной и иной печатной продукции, спортивных товаров и услуг.