Основные черты современного рельефа Швеции сформировались в результате длительных процессов разрушения древних пород, а также под сильным воздействием последующей ледниковой эрозии. Уже в антропогене территория Швeции, как и весь Скандинавский полуостров, лежала под большой толщей льда. Ледник выпахал озерные котловины, сгладил скалы и каменные глыбы, которые в последствии получили название «бараньи лбы». В последующий период потепления талые ледниковые воды создали весьма характерный для большой части Швеции холмистый ландшафт, узкие длинные гряды — озы, друмлины.
Швеция почти полностью, за исключением самого крайнего юга, входит в обширную физико-географическую страну Фенноскандию. Для нее характерны холмистые моренные ландшафты, подзолистые почвы и хвойные леса. Недра богаты металлическими рудами. Климат в Швеции умеренный, достаточно влажный. Быстрые порожистые реки, имеющие начало на восточном склоне Скандинавских гор и протекающие через многочисленные озера, также они богаты гидроэнергией. Население и хозяйственная жизнь страны главным образом собраны на низменностях вокруг больших озер Средней Швеции и на плодородных равнинах полуострова Сконе на крайнем юге.
В геологическом отношении большая часть Швеции расположена в пределах Балтийского щита, сложенного древними кристаллическими и метаморфическими породами, в основном гранитами и гнейсами. Лишь в некоторых местах, главным образом на юге страны, которые когда-то были покрыты морем, встречаются более молодые осадочные породы — преимущественно известняки и глинистые сланцы. Преобладание на территории Швеции плотных, водонепроницаемых пород — гранитов и гнейсов — способствует широкому развитию строительства подземных электростанций, промышленных, складских и транспортных сооружений. В то же время эти породы препятствуют просачиванию вод и способствуют заболачиванию.